Der Feldwebel hatte sich Zeit gelassen, als ihm der Turmwächter den Befehl des Leutnant überbrachte. Er verachtete den Leutnant für seine undiplomatische, grobschlächtige und allzuoft unangemessen brutale Art. Wenn es in der Stadt ein Verbrechen gab, dann bestand die Aufklärung des Leutnant darin, alle möglichen, zufällig ausgewählten Einwohner zu fragen "Warst du es?". Und wenn jemand aufstand und auf einen zufälligen Passanten zeigte und sagte "Er war es!", dann war für den Leutnant der Fall erledigt, und der Bezichtigte wurde ohne viel Federlesens und ohne weiteren Versuch, die Wahrheit aufzuklären, verhaftet und verurteilt. Schon oft genug war die Obrigkeit kurz davor gewesen, den Leutnant seines Postens zu entheben, doch dem Hauptmann war es immer gelungen, die berechtigte Wut der Bevölkerung und der Obrigkeit abzuwenden.
Nein, der Leutnant war eine hemmungslose Bestie, ein tollwütiges Tier ohne Verstand. Was scherten ihn einige Vagabunden, die vor der Stadt lagerten? Als gäbe es in der Stadt selbst nicht genug Probleme. Seid dem bedauerlichen Zwischenfall am Hafen war das natürliche Misstrauen der Einwohner gegenüber den Elfen in offene Abneigung umgeschlagen, und es bedurfte wahrhaftig nur eines geringen Strauchelns, um einen rasenden Mob zu entfesseln, der die wenigen Elfen grausam entleiben würde. Und ausgerechnet in dieser angespannten Situation war auch noch eine elfische Gesandschaft eingetroffen... Und nun sollte er nach irgendwelchen unbedeutenden Streunern vor der Stadt schauen!
Der Mann und seine drei Begleiter reiten durch das offene Tor. Der Feldwebel ist erfahren genug, um unterwegs einen der Reisenden, die auf der Straße in Richtung der Stadt gehen, anzuhalten und nach den lagernden Fremden zu befragen. Die Antwort beunruhigt ihn. Womöglich waren die Fremden doch alles andere als Vagabunden, und stellten doch eine Gefahr für die Stadt dar. Ein kräftig gebauter Krieger, womöglich ein Söldner, ein schmaler, flachbrüstiger Mann, der in die Lederkleidung eines Kriegers gekleidet war, dessen Haut und Hände aber angeblich eher zu einem Schreiber oder ähnlichem passen sollten, und ein Waldläufer, der aber irgendwie wie kein wirklicher Waldläufer wirkte... Das merkwürdigste aber schien ein drachenähnliches Geschöpf zu sein, kaum größer als ein Hund oder ein Schaf, dass sich ganz unbekümmert bei den anderen aufhielt.
Wer mochte wissen, was diese merkwürdige Schar im Schilde führte. Er würde auf der Hut sein müssen, und schon jetzt bedauerte er es, keinen der Wachmagier dabei zu haben.
