Das Licht ferner Welten

NASA-Astronomen fingen erstmals das Licht von zwei Planeten au�erhalb unseres Sonnensystems
ein. Neues Zeitalter in der Erforschung extrasolarer Planeten hat begonnen.

Wie US-Forscher in der heutigen Ausgabe des Wissenschaftsmagazins "Nature" (24.03.2005, Ausgabe 434, Nr.
7032, S. 1-3) berichten, ist ihnen ein astronomischer Durchbruch gelungen. Mithilfe des
NASA-Weltraumobservatoriums Spitzer konnten sie erstmals einen direkten Blick auf einen extrasolaren
Planeten werfen, indem sie das eingehende Infrarotlicht des Muttersterns und seines Trabanten systematisch
analysierten. Bei der fernen Welt handelt es sich um den jupiter�hnlichen Gasriesen HD 209458b, der 1999 mit der
Transitmethode entdeckt wurde. Wie bedeutsam diese Nachricht ist, zeigte sich am Dienstag bei einer
NASA-Pressekonferenz, als Drake Deming und sein Team die sensationelle Neuigkeit noch vor dem Ablauf des
Nature-Embargos bekannt gaben. Auf der Pressekonferenz stellte auch ein weiteres Planetenj�ger-Team seinen
"Fund" vor. Es sp�rte mit demselben Teleskop und derselben Technik via Infrarot direkt eine bereits zuvor
indirekt lokalisierte ferne Welt auf. �ber diese Studie berichtet das Fachblatt "The Astrophysical Journal" am 20.
Juni dieses Jahres.



Wann werden wir wohl die erste blaue Sch�nheit, gleich unserer guten alten kosmischen Heimat,
in weiter Ferne und doch "Aug� in Aug�" erblicken k�nnen?
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