Nun ist es ja nicht so, dass Märchen ursprünglich für Kinder gemacht sind. Vor allem Grimm's Märchen sind - was Grausamkeit und Brutalität angeht - ganz klar an ein erwachsenes Publikum gerichtet. Da werden Kinder im Walde ausgesetzt, Fersen abgeschnitten, Gnome in der Luft zerrissen und vieles mehr, was - wenn man es genau überdenkt - nur dazu dienen kann, ein Kind um seinen geruhsamen Nachtschlaf zu bringen. Nein, Märchen enthalten nichts kindgerechtes.
Die Sammlung, die heute als "Grimms Märchen" bekannt ist, wurde von den Brüdern Grimm unter dem Titel "Kinder- und Haus-Märchen" veröffentlicht - sie war also durchaus für Kinder gedacht. Diesem Anspruch wurden die Märchen im Laufe der Zeit sogar immer mehr angepasst. Zitat aus dem Wikipedia-Artikel:
Die Texte wurden von Auflage zu Auflage weiter überarbeitet, teilweise „verniedlicht“ und mit christlicher Moral unterfüttert. Die Grimms reagierten damit auch auf Kritik, die Märchen seien nicht „kindgerecht“. Um dem zeitgemäßen Geschmack des vorwiegend bürgerlichen Publikums entgegenzukommen, wurden auch wichtige Details geändert. So wurde aus der Mutter in Hänsel und Gretel eine Stiefmutter, denn ihr Verhalten, die Kinder zu verstoßen, war mit dem Mutterbild des Bürgertums nicht zu vereinbaren. Auch direkte sexuelle Anspielungen und Bezüge wurden verändert oder weggelassen. In ihrer Vorrede zu der Ausgabe der KHM von 1815 erwähnen sie explizit, es handle sich bei ihrer Sammlung von Märchen um ein Erziehungsbuch. Wilhelm Grimm, der die KHM seit der zweiten Auflage 1819 fast ausschließlich allein bearbeitete, ergänzte die Texte auch durch zahlreiche Redensarten und bildhafte Formeln.
Die Vorstellung davon, was kindgerecht ist, hat sich über die Jahre hinweg stark gewandelt. Zur Zeit der Grimms war Gewalt in der Gesellschaft noch stärker verankert als heute; so gab es etwa öffentliche Hinrichtungen und öffentliche Auspeitschungen, zu denen Zuschauer selbstverständlich auch Kinder mitnahmen. Und Körperstrafen in der Erziehung waren allgemein üblich. Daher wurde gewalttätiges Verhalten in Märchen auch noch eher als normal angesehen als nach heutigen Maßstäben.
